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Zur Rotaract Deutschland-Konferenz 2007 heiße ich alle Teilnehmerinnen und Teilnehmer in den Räumen der Universität im Mannheimer Schloss persönlich und auch namens des Gemeinderates der Stadt Mannheim herzlich willkommen. Ich freue mich, dass der Rotaract Club Mannheim aus Anlass des 400-jährigen Stadtjubiläums sowie des 15-jährigen Bestehens von Rotaract Mannheim die diesjährige Deutschland-Konferenz vom 23. bis 25. März in Mannheim ausrichtet. Gerne habe ich die Schirmherrschaft über die Konferenz übernommen.
Mit seiner zentralen Lage im Rhein-Neckar-Dreieck ist Mannheim eine überaus geeignete und gerne gewählte Tagungs- und Konferenzstadt. Als siebtgrößter Wirtschaftsraum Deutschlands hat die Europäische Metropolregion Rhein-Neckar als Wirtschafts-, Wissenschafts- und Bildungsstandort auch international einen hohen Stellenwert. Das Potenzial der Stadt, Neues zu entwickeln und die Zukunft zu gestalten, ist ungebrochen. Dafür stehen nicht zuletzt auch namhafte, weltweit agierende Unternehmen wie zum Beispiel ABB, Alstom Power, DaimlerChrysler, Bilfinger Berger, Deutz Power Systems, Fuchs Petrolub, John Deere, Lever Fabergé, Roche Diagnostics, SCA Hygiene Paper sowie Siemens, die am Wirtschaftsstandort Mannheim tätig sind. Und Mannheim füllt auch auf kulturellem und wissenschaftlichem Gebiet mit den „Leuchttürmen“ Nationaltheater, Reiss-Engelhorn-Museen, Landesmuseum für Technik und Arbeit, Kunsthalle und Kunstverein, der Universität, der Hochschule Mannheim, der Staatlichen Hochschule für Musik und Darstellende Kunst, weiteren Hochschulen sowie der Berufs- und Popakademie seine Rolle als Zentrum der Europäischen Metropolregion aus. Mannheim bietet ein ideales Umfeld für Wissenschaft und Forschung.
Die Rotaract Deutschland-Konferenz 2007 hier empfangen zu können, ist für uns gleichermaßen Ehre und Freude. Mein Dank gilt den Organisatorinnen und Organisatoren sowie der Universität Mannheim für die Bereitstellung der Räumlichkeiten zur Durchführung der Deutschland-Konferenz. Allen Teilnehmerinnen und Teilnehmern wünsche ich einen erfolgreichen Verlauf der Konferenz und lade Sie ein, unsere lebens- und liebenswerte Stadt mit ihrem vielfältigen Kultur- und Freizeitangebot kennen zu lernen. Mögen Sie Ihren Aufenthalt im Herzen der Europäischen Metropolregion Rhein-Neckar in angenehmer Erinnerung behalten und zum Wiederkommen angeregt werden.
Gerhard Widder
Oberbürgermeister